Muitos são os filmes com carros que, assistidos durante a nossa infância ou adolescência, ficaram na memória e se transformam no motivo de boas conversas. Exemplo disso é Demônios da Pista (The Lively Set), produção da Universal Pictures rodada em 1964 e dirigida por Jack Arnold, tendo em seu elenco nomes como James Darren, Pamela Tiffin, Doug McClure, Joannie Sommers e Peter Mann, além dos pilotos Mickey Thompson, James Nelson, Duane Carter e Billy Krause.
Reprisado diversas vezes entre as décadas de 70 e 80 (especialmente pela TV Globo na Sessão da Tarde), Demônios da Pista tornou-se cult e hoje faz parte do imaginário do movimento rodder brasileiro. Assista a abertura do filme e ao vídeo que mostra um dos hots nele utilizado, o qual foi colocado à venda!
A história começa quando os irmãos Chuck e Eadie Manning (McClure e Tiffin), saem da faculdade para voltar para casa. Chuck, ao abrir a porta de seu carro, um Ford T-bucket, avista outro hot rod, o Ford roadster de Casey Owens (Darren, ator e cantor que ficou famoso no Brasil como o Dr. Tonny Newman do seriado Túnel do Tempo).
Ambos os rodders, contra a vontade de Eadie, decidem tirar a prova de qual carro é o melhor mas, ao fazerem isso, um patrulheiro rodoviário (o ator Greg Morris, do seriado Missão Impossível) logo coloca fim nos planos da dupla. Após as multas, cada um segue seu caminho, mas o motor do T-bucket de Chuck funde, fazendo com que Casey o reboque até a oficina de sua família. No decorrer do caminho Eadie começa a revelar seu interesse por Casey.
Ambos formariam o par central da história. Chegando ao local, Chuck supreende-se ao ver um carro foguete, com turbina aeronáutica, utilizado por Casey em corridas de dragster. Ao pegar sua régua de calculo, chega a conclusão que o veículo explodiria se usado para tal fim, mas Casey lhe mostra o troféu que obteve em uma prova de aceleração com o carro.
Logo em seguida Stanford Rogers (Mann), um playboy e executivo da industria automobilística, adentra a local com seu Chrysler Imperial conversível. Casey faz uma demonstração da turbina a gás e Rogers o contrata para construir não só um bólido monoposto destinado a bater o recorde velocidade (com o próprio Casey ao volante), mas também um carro de rua, que seria pilotado pelo contratante em uma corrida interestadual.
O monoposto projetado pelo personagem de Darren é construído pela empresa de Rogers, mas Chuck, Eadie e um professor de Casey, desconfiados de que o carro tinha falhas e era perigoso, correm para a pista de sal com a intenção de para impedir o pior.
Porém, quando chegam ao local o veículo já está correndo e, com o aumento de velocidade, passa a vibrar perigosamente. Ocorre, então, a capotamento Machucado, Casey é levado para o hospital. O carro, destruído, acaba sendo vendido para o ferro velho, enquanto o Casey é demitido por Rogers, que decide participar da prova interestadual com um veículo de motor convencional, o Dual Ghia 1956/58.
Casey constrói então um carro com turbina a gás no lugar do motor que, na verdade, é o Chrysler Turbine 1963. No filme o Turbine de Casey consegue superar o Dual Ghia de Rogers, muito embora isso só acabe acontecendo nas cenas finais. Não se sabe, exatamente, o fim que teve o carro utilizado em Demônios da Pista, que tanto pode ser uma das unidades remanescentes ou, o mais provável, ter sido “escrapeado” pela própria Chrysler na década de 60.
Mas isso não vem ao caso: o importante é assistir ao filme e curtir os carros incríveis que nele aparecem, além dos roquinhos açucarados da época, todos eles compostos por Bobby Darrin, caso de “Boss Barracuda”, com o grupo californiano Sufaris (famoso por “Wipe Out”), “If You Love Him” e “Casey Wake Up”, com Joanie Sommers (que vivia Doreen Grey, namorada de Chuck) e a canção título “The Lively Set”, com o próprio James Darren no vocal.
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